El captador solar plano es el más extendido en las instalaciones solares térmicas en Cataluña y España. Es un captador solar sin concentración cuya superficie absorbedora es plana. Puede llevar cubierta de vidrio o no tenerla.
El captador de tubos de vacío es un tipo de captador en el que se ha realizado el vacío en su interior, por lo que presenta menores pérdidas térmicas.
Son más eficientes en los periodos fríos o de menor radiación, pero son más caros que los planos. Están más presentes en los países del norte de Europa.
1. PRODUCCIÓN DE AGUA CALIENTE SANITARIA
Es la aplicación más popular, dado su buen resultado. Al tratarse de un consumo regular a lo largo del año y a una temperatura media de 45 º C, la producción de agua caliente sanitaria es perfectamente compatible con el aprovechamiento de la radiación solar.
Actualmente se instalan captadores solares para producción de agua caliente en multitud de situaciones: viviendas unifamiliares, bloques de pisos (comunidades), centros deportivos, edificios sanitarios, colegios, industrias, etc.
2. CALENTAMIENTO DE PISCINAS
Una forma eficiente y limpia de calentar el agua de las piscinas a temperaturas agradables para el baño (23-28 º C) es mediante la energía solar.
Las instalaciones de climatización de piscinas con energía solar usan una tecnología sencilla, comprobada en un gran número de instalaciones extendidas por toda Europa. Son sistemas muy fiables y duraderos, con necesidades de mantenimiento bajas.
3. APOYO A LA CALEFACCIÓN
Un sistema solar térmico puede también proporcionar parte de la carga de calefacción de una edificación, aunque ésta no sea la aplicación más extendida, es viable y funciona.
El sistema de emisión de calefacción ha de ser de baja temperatura, para que el ahorro sea notable. Sistemas de calefacción de baja temperatura son el suelo radiante, los convectores (fan-coils) y los radiadores sobredimensionados.
Una instalación solar para apoyo de calefacción tiene una cobertura aproximada del 30 % del gasto total de la calefacción.
1. SISTEMAS TERMOSIFÓNICOS
Son los sistemas solares más sencillos y económicos, y fáciles de instalar, por lo que no suelen fallar hasta que notan la falta de mantenimiento. Captador y acumulador solar forman un conjunto compacto, que se instala en cubiertas planas o inclinadas. Su impacto visual es importante y en invierno tener la acumulación solar al exterior presenta mayores pérdidas de calor que en otros sistemas, carecen de control por lo que si no se utilizan podrán sobre-calentarse, por lo que la instalación de los mismos debe tener presente este hecho al interconectarlos con el sistema auxiliar y el consumo de agua caliente de la vivienda.
2. SISTEMAS DE DRENAJE AUTOMÁTICO O «DRAIN-BACK»
Son sistemas solares térmicos de tamaño pequeño o mediado en superficie de captación que han resuelto en su diseño los problemas de la sobre producción energética, por lo tanto no tienen necesidad de disipar energía. También los problemas de congelación y la necesidad de llevar anticongelante han sido superados en los sistemas «drain-back».
Los sistemas de drenaje automático o «drain-back», no necesitan llevar purgadores ni vasos de expansión, ya que contienen aire en su interior (que realiza la función de sistema de expansión), por lo tanto también su mantenimiento será menor que los sistemas solares térmicos convencionales.
Los sistemas «drain-back» a gran escala y con superficies de captación importantes todavía no se han alcanzado y son muy poco comunes en España, siendo uno de los campos más prometedores para los futuros técnicos e ingenieros del sector solar térmico de baja temperatura.
3. SISTEMAS COMBINADOS
Son sistemas que, como su nombre indica, combinan varias aplicaciones para un mismo campo de captación, pudiendo ser:
- Agua caliente + Climatización de piscina
- Agua caliente + Apoyo a calefacción
- Agua caliente + Apoyo a calefacción + Climatización de piscina
Son sistemas con superficies de captación de más de 10 metros cuadrados, más costosos y que suponen una inversión económica importante, suelen estar presentes en viviendas unifamiliares de alto standing.
Muchos de estos sistemas combinados han fallado y están por reparar, debido a su mayor complejidad y falta de conocimientos en su diseño y montaje.
Aquí nos encontramos con varias familias de sistemas diferentes, con diferentes prestaciones y costes según el sistema elegido.
Todos son válidos, la elección de uno u otro dependerá de la inversión a realizar, del tipo de comunidad, de la dificultad de montaje y de más factores a valorar.
Según el «know-how» de la época en que han sido construidas las edificaciones, nos encontramos con más de una familia que otra, a continuación se resumen las principales configuraciones que nos podemos encontrar en los edificios multi vivienda:
Primera empresa especializada en Reparación de Sistemas Solares Térmicos